A fotossíntese representa o principal
mecanismo de entrada de energia no mundo vivo. As exceções
a este processo básico são encontradas junto a algumas bactérias
capazes de realizar a quimiossíntese, na qual a energia é
obtida por meio da oxidação de substâncias inorgânicas
encontradas no ambiente. Sob um ponto de vista meramente bioquímico,
a fotossíntese constitui-se numa longa cadeia de eventos físico-químicos,
a qual se inicia pela oxidação da água (remoção
de elétrons com a liberação de O2 como sub-produto),
e termina pela redução do gás carbônico. A capacidade
de remover elétrons da água é uma das características
que tornam as plantas clorofiladas únicas entre os seres vivos.
A despeito da importância indiscutível da fotossíntese
para a existência de vida em nosso planeta, as plantas para realizá-la,
utilizam matérias-primas bastante simples e abundantes, a H2O e
o CO2, e uma fonte de energia barata e inesgotável, a energia solar.
Neste fantástico processo de transdução de uma forma
de energia física em energia química, as plantas verdes encontraram
na atmosfera circundante e no solo em que fincam suas raízes, as
demandas de CO2 e H2O, respectivamente.
.
luz
. nH2O
+ CO2 --------------------------------------------------------------------->
(CH2O)n + nO2 .
